Située sur les flancs de la montagne de Montemuro, dans la vallée de la rivière Carvalhosa, la forêt de Bugalhão se présente comme un important bois de feuillus. Dominée essentiellement par les châtaigniers et les chênes pédonculés avec de nombreux centenaires, elle atteint une aire de près de 200 hectares et elle est certainement une des plus grandes forêts de ce type au Portugal. Selon la légende, son nom curieux provient d’un village qui existait près de la rivière Carvalhosa, que les habitants appelaient “villa de bugallion”, et qui a été abandonnée entre le XIIe et le XVe siècle en raison des mauvaise alures du site. D. Dinis, dans une de ses expéditions passant par là, l’a appelée “vila desmantelada” (« village en ruines »).
Les forêts matures de feuillus de Bugalhão bénéficient d’une grande diversité de faune et de flore. Ici on peut rencontrer le bel oeillet de Montpellier, plante rare au Portugal, qui ici pousse ponctuellement dans les zones humides des bois. Le bouvreuil pivoine, oiseau de couleurs joyeuses que l’on peut voir et entendre au cœur de la forêt trouve ici son habitat idéal. Outre la forêt de Bugalhão, la vallée de la rivière Carvalhosa présente un patrimoine naturel notable. Cette rivière, qui naît près du village Carvalhosa, parcourt les pentes de Montemuro, se joint à la rivière Vidoeiro et se jette postérieurement dans la Paiva. Au long de son parcours se forment quelques sites paradisiaques, comme des cascades, des marmites ou des canyons entre les rochers. Suivant la vallée de Carvalhosa on peut profiter d’autres sites précieux comme l’infinité de terrasses qui s’étendent sur les coteaux, résultant de siècles de relations des populations avec leur terre, ou les prairies entretenues irriguées à l’eau courante, qui sont nombreuses ici. Cette technique ancestrale vise à maintenir les pâturages toujours mouillés, de façon à supporter le froid durant les hivers difficiles. De ce type traditionnel de travail de la terre résulte une diversité floristique considérable, permettant à des plantes comme l’orchidée tacheté ou l’orchidée sérapias en cœur de faire partie de la longue liste de fleurs présentes dans ces prés entretenus de montagne.
