Près du barrage Eng. Duarte Pacheco (Eng. : ingénieur), la rivière Caima nous réserve une surprise d’une incomparable beauté : sur la rive gauche du bassin, une petite levée se dessine entre les bois feuillus, progressant sinueusement pour accompagner le dénivelé en coulant avec un flux régulier. La levée d’un peu plus d’1 km, sert à irriguer Santa Cruz, et provient d’un ruisseau affluent du Caima qui la rejoint à la marmite de Pisão. L’ingéniosité du peuple est évidente dans cette œuvre unique qui conduit l’eau des terres abruptes des rives de la Caima jusqu’aux cultures de maïs, de plus basse inclinaison, qui entourent le village de Santa Cruz. Cette levée ne doit rien aux levées de Madeira et procure, les jours les plus chauds, un passage à l’ombre des chênes, qui accompagnent la course obstinée de cette rivière de montagne.
Différentes fougères tirent parti de l’humidité inespérée procurée par la levée pour croître et prospérer. La girole se cache ici même si sa couleur orange intense tranche avec le vert omniprésent. Le lézard vert de Portugal et la grenouille ibérique font de la levée un territoire de chasse, et le sceau-de-salomon odorant, le millepertuis androsème, le houx et la myrtille sauvage sont quelques exemples de la flore exceptionnelle de ce petit paradis. Dans le barrage on peut apercevoir, avec un peu de chance, la loutre espiègle qui s’est établie sur les rives bien boisées de la Caima. En amont du barrage, la communauté de l’ichtyofaune (partie de la faune rassemblant les poissons) est essentiellement constituée par le barbeau et le nase portugais. On peut encore trouver quelques truites, bien que moins abondantes.
Situé sur la rivière Caima, à l’altitude de 365 mètres, le barrage Eng. Duarte Pacheco se présente comme un plan d’eau dans un environnement boisé. Connu localement comme le barrage do Castelo, mais officiellement désigné par le nom du Ministre des Travaux Publics d’alors, il fut construit à la demande de la Junta Autónoma das Obras de Hidráulica Agrícola (Office Autonome des Travaux hydrauliques Agricoles), en août 1936, et achevé en décembre 1942. C’est une œuvre du Estado Novo (période de 1933-1974 avec Salazar comme figure centrale du gouvernement) qui avait pour finalité de réguler le débit de la rivière, augmenter la rentabilité agricole des terres de Burgães, et intensifier l’industrie de produits laitiers à travers la création de pâturages permanents.
