Paradela est une des stations de la ligne ferroviaire de Vouga, aujourd’hui désaffectée, mais restant une des principales références historiques de la région. La ligne de la vallée de Vouga est plus connue comme ligne de Vouga et surnommée ligne de la vallée des Voltas (« tournants »), en allusion à son tracé sinueux. C’était est un tronçon ferroviaire qui reliait la ligne du Nord à la ligne du Dão, par une extension de 140 km. Planifiée dès 1877 avec l’objectif d’écouler l’abondante production agricole de la vallée de Vouga pour le « grand » Porto, la ligne fût finalement inaugurée le 5 février 1914, établissant la liaison ferroviaire espérée entre Espinho et Viseu. Les premières machines qui desservirent la ligne de Vouga étaient des locomotives à vapeur, avec des wagons et voitures de bois. Plus tard, la ligne était desservie par des automotrices, jusqu’à la désactivation de la ligne en 1990 (entre Sernada do Vouga et Viseu). Elle reste dans les mémoires comme l’une des plus belles lignes ferroviaires du Portugal, montant du littoral vers les montagnes en un périple de courbes, tunnels et ponts, coupant dans son ascension les vallées et les montagnes d’un vert luxuriant.
Ce tronçon de la ligne de Vouga, aujourd’hui converti en écopiste (voie verte) traverse, entre Lugar da Foz et Paradela, le Sítio de Importância Comunitária (SIC : site d’Intérêt communautaire) du fleuve Vouga et se trouve ainsi être un excellent site d’observation de la biodiversité. Près du pont de Poço de Santiago, on verra des poissons migrateurs comme la grande alose, l’alose feinte, la lamproie marine et l’anguille; sur les coteaux sont fréquents le laurier sauce, l’arbousier et apparaissent aussi le laurentin et le chêne-liège, constituant un cortège d’arbres thermophiles à feuilles persistantes le long de la vallée de Vouga. Dans ces forêts on observe aisément les écureuils, et pics. Sous les plus grosses pierres on pourra parfois découvrir le curieux crapaud accoucheur et dans le ciel la buse variable avec sa présence assidue. Près de l’eau, le papillon protégé damier des marais est abondant.
L’écopiste de la vallée de Vouga est une piste cyclable qui suit l’ancien tracé de la ligne de Vouga; débutant à Lugar da Foz, elle se poursuit sur plus de 10 km, parallèlement au fleuve Vouga et à l’EN16. Passé l’ancienne gare de Paradela (aujourd’hui reconvertie en éco-café et service d’informations aux utilisateurs de la voie cyclable), elle continue jusqu’aux limites de la commune d’Oliveira de Frades, à Fontelas. Cette voie traverse 5 tunnels et le majestueux pont de Poço de Santiago dans son parcours.
