La cascade d’Aguieiras surgit de la chute d’eau de la rivière Aguieiras qui, après Alvarenga, tombe vertigineusement sur les pentes escarpées qui bordent la Paiva, dépassant un dénivelé de 100 mètres en chutes d’eau successives. La rivière d’Aguieiras utilise la fracturation orthogonale du massif granitique d’Alvarenga pour ouvrir un passage jusqu’à la Paiva. On peut la contempler dans toute sa plénitude depuis la berge gauche, juste au début des escaliers des passerelles Passadiços do Paiva. Cette formation fait partie des gorges de Paiva, étranglement naturel de la vallée de Paiva, où cette rivière traverse le granite d’Alvarenga.
Dans ce lieu magique au paysage imposant, on distingue cinq habitats très intéressants : les affleurements rupicoles, la galerie ripicole, l’adernal, la rivière et les terres agricoles sur le plateau d’Alvarenga. Dans les affleurements, on rencontre l’anarrhine poilue du Douro, les narcisses triandre et différentes espèces de saxifrage. Dans la galerie riveraine, où le frêne, l’aulne noir et le saule sont fréquents, on verra la libellule caloptéryx vierge et le papillon morio. Dans l’adernal, l´alavert à feuilles larges, le laurentin, le myrte et l’arbousier constituent un bosquet d’arbustes à feuilles persistantes qui témoignent de la domination ancestrale de ces formations dans la vallée de Paiva. Dans la rivière, barbeaux, nases portugaises, chevaines ibériques et truites sont fréquents et font partie de la gastronomie locale. La perdrix rouge et le papillon proserpine sont facilement visibles dans les champs et chemins agricoles, prouvant que l’harmonie entre l’homme et la nature créent des milieux de grande biodiversité.
Sur le plateau d’Alvarenga, qui bénéficie de la fertilité apportée par le légendaire Rego do Boi, on peut goûter le veau arouquais, qui est ici connu comme le fameux steak d’Alvarenga. Dans cette commune d’un peu plus de 1000 habitants, proche de la rivière Paiva, se multiplient les restaurants et fermes où la nature et la gastronomie motivent une visite prolongée.
